晋国的公子重耳在流亡生涯中，不仅娶了七位妻子，还获得了齐国、楚国和秦国等大国的热情接待。最终，秦国更是派遣军队，护送重耳回到晋国。然而，晋国国内为何如此期待他的归来？当时，重耳已经年过花甲，六十二岁高龄，晋国的实际管理权早已掌握在其弟夷吾手中。难道夷吾是个昏君，导致国内外对他深感不满？
实际上，晋国的动荡始于骊姬之乱。大夫里克连杀了两位晋国公子，原本计划推重耳回国继位。然而，重耳意识到国内形势复杂，且自己极有可能面临被杀的风险，最终决定放弃。于是，里克转而选择了当时在梁国避难的夷吾。
夷吾也有着和重耳一样的忧虑，但他不愿错失这次回国的机会，便决定寻求外援。他最终选择了与晋国邻近的强国——秦国。秦国不仅地理上接近梁国，而且是一个无可匹敌的强国。为了争取秦国的支持，夷吾派遣心腹用厚礼贿赂秦国，并承诺事成之后，晋国将割让河西的五座城池作为回报。此外，夷吾还亲自写信给里克，承诺若能回国即位，将会将汾阳城封给他。
展开剩余80%秦穆公看到夷吾懂得感恩，并且能够兑现承诺，认为这一交易对自己有利，不仅能帮助晋国恢复秩序，还能获得五座重要的城池，于是同意了夷吾的请求。最终，夷吾在秦国的护送下顺利回国，登上了晋国的 throne，这位新君就是晋惠公。
然而，晋惠公一回国，就迅速破坏了自己的信任。他首先派大夫邳郑向秦国道歉，声称当初答应的河西五座城池，因晋国的大臣反对，无法兑现。此举不仅让秦国感到愚弄，也让晋国百姓感到失望。而他对里克的背叛则更加激烈，虽然曾答应封给里克汾阳城，但最终不仅未履行承诺，还亲手将里克杀害，以防里克再次发动政变，拥立重耳回国。
秦国虽然对晋惠公的行为心生不满，但作为大国，秦国并未与晋国计较。然而，晋国国内的百姓却不买账，他们对晋惠公的残酷手段和失信行为产生了深深的不满。与此同时，晋国发生了一件奇异事件，为晋国的未来埋下了隐忧。晋惠公为挽回人心，决定为太子申生举办改葬仪式，却发生了一件离奇的事情。大夫狐突在葬礼上见到了申生的鬼魂，鬼魂告知他，晋国将面临天谴，晋国将陷入困境。
这件事引发了一首关于晋国未来的预示性童谣：“恭太子改葬了，以后十四年，晋国不会繁荣昌盛了，昌盛的是他的兄长。”虽然这一事件的真实性无法考证，但它反映出当时晋国民众普遍渴望重耳回国的情感。
此外，狐突的另一个身份是重耳的外祖父。尽管夷吾也是狐突的外孙，但狐突更倾向支持重耳。里克的死也加深了他对重耳的支持。这也暗示，晋国内部存在广泛的支持重耳的势力。
晋惠公的不信任和权谋导致了他与百姓、邻国的隔阂。公元前647年，晋国发生了严重的饥荒，向秦国请求粮食。秦穆公心地仁慈，决定卖粮救急。然而，第二年，秦国自己也发生了饥荒，向晋国请求粮食。晋惠公与大臣们却决定将其视为消灭秦国的机会，决定派兵攻打秦国。
秦穆公震怒，他本以为晋国会感恩，然而晋惠公反而趁火打劫。于是，公元前645年，秦穆公亲自率军进攻晋国，晋国军队在韩原遭遇惨败，晋惠公被俘。这一战证明了晋惠公由于失道寡助，最终自食恶果。秦穆公并未杀晋惠公，而是将他软禁两个月后释放。
然而，晋惠公回国后依然心生疑虑，认为重耳的声望太高，国内外势力都在盼望他回国接班。为此，晋惠公决定派人追杀重耳，试图清除隐患。
当晋惠公病重即将去世时，太子圉逃回晋国即位，成为晋怀公。然而，秦穆公愤怒不已，因为太子圉弃妻逃走，未与秦国有任何告别。最终，秦穆公决定帮助重耳返回晋国，继承晋国王位。为此，他还将太子圉抛弃的妻子以及其他几位女子嫁给重耳。太子圉感到威胁，便命令追随重耳的人归国，否则将追杀他们的家属。为了阻止重耳势力的扩展，太子圉甚至下令杀害了重耳的外祖父狐突。
狐突的死标志着太子圉在国内的彻底失势，而他与晋惠公父子一样，失去了百姓的支持和秦国的信任。最终，晋国的政权风雨飘摇，晋惠公父子的背信弃义不仅使他们自身丧失了人民的信任，也导致晋国走向了衰败的深渊。
春秋时期的各国都想通过“挟天子以令诸侯”的手段来巩固自己的霸权，而要实现这一目标，最基本的原则就是信守承诺，主持正义，帮助邻国，遵守春秋礼法。然而，晋惠公父子却做出背信弃义的行为，最终将晋国拖入了困境，成为历史上不可忽视的悲剧。
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